Julekalender 2010 - 17. desember : Der Tannenbaum

Julekalender 2010

17. desember - Der Tannenbaum

av Sissel Marie Vatne, 17.12.2010

Det er juletreet som mottar hyllest i dag fra Alma Gluck og Paul Reimers.

Alma Gluck

Alma Gluck skulle ikke i utgangspunktet bli operasanger. Hun ble født i Romania som Reba Feinsohn, den yngste av syv barn i en jødisk familie. Etterhvert flyttet familien til New York, hvor Reba fikk seg jobb som stenograf før hun giftet seg med Bernard Glick i 1902 og ble hjemmeværende husmor. Ekteskapet varte kun til 1911, men før den tid var det hjemme som husmor hun ble oppdaget.

Den syngende husmoren

En gang ekteparet Glick hadde besøk av en operainteressert venn, fikk han høre Reba Glick synge for seg selv, og anbefalte øyeblikkelig at hun måtte ta sangtimer. Den anerkjente sangpedagogen Arturo Buzzi-Peccia ble så begeistret at han ga henne sangtimer til en billig pris på sin egen fritid.

Gjennom Buzzi-Peccia fikk Glick kontakt med Metropolitan-operaen og debuterte i rollen som Sofia i Massenets Werther i 1909 under det nye artistnavnet Alma Gluck. Hun fikk gode kritikker for rollen, og New York Times skrev:

There was charm in the fresh light voice of Miss Alma Gluck, who took the part of Sophie with ingenuousness and grace.
New York Times, 17. nov. 1909

Konsertsanger

Men Gluck følte seg ikke hjemme på operascenen, hun foretrakk friheten som lå i å holde konserter, og formen kledte henne bedre enn det teatralske i operaen. New York Times skrev etter en konsert i 1911:

In the few years that [Alma Gluck] has been a member of the opera company, she has won admiration for the beauty of her voice, and the excellence of her style, in parts of a lyric character, to which they are especially suited. Mme. Gluck has also shown intelligence and musical taste.
New York Times, 10. nov. 1911

Plateartist

Hun ble svært populær som konsertartist, og kunne holde så mye som 100 konserter hver sesong. Plateselskapene så potensialet i Gluck, og hun tegnet kontrakt med plateselskapet Victor, og snart ble hun en suksess som kunne måle seg med Caruso og McCormack; innspillinger som Carry Me Back to Old Virginny og Listen to the Mockingbird solgte over en million eksemplarer.

Hun solgte så mye at om du skulle finne en gammel 78-plate med Alma Gluck fra 1915, ville du neppe få særlig mye for den om du prøvde å selge den. Mellom 1915 og 1919 tjente hun $600.000 i honorarer på platesalg, et beløp som tilsvarer rundt 73,5 millioner norske kroner i dag. Med alderen startet stemmen å svikte, og fra 1920 og utover trappet hun motvillig stadig ned på sangkarrieren. Men selv om hun ikke kunne være aktivt utøvende, jobbet hun for musikk og med frivillige organisasjoner til hun døde av leverfeil i 1938.