Prades Kammermusikkfestival - Utstilling

Sommertid er Kammermusikkfestivaltid!

Dag Trygve Henriksen, 20.07.2009

Fra 1950 og en rekke år fremover var den sydfranske byen Prades, og nabobyen Perpignan scenen for et av de mest legendariske festivaler gjennom tidene. Det var den spanske cellisten Pablo Casals som samen med internasjonale musikerkollegaer arrangerte festivalen i den lille byen rett nord for Pyrineene. Pablo Casals er regnet som en av det 20. århundrets viktigste cellister, og en nøkkelperson i utviklingen av en moderne og fri celloteknikk. Casals ble født i 1876, og fikk sin utdannelse ved konservatoriene i Barcelona og Madrid. Fra 1897 virket han som professor ved konservatoriet i Barcelona, og i 1905 dannet han en klavertrio sammen med pianisten Alfred Cortot og fiolinisten Jacques Thibaut. Denne trioen fikk etter hvert legendarisk status gjennom konsertturnéer og grammofoninnspillinger. I tillegg til sin utstrakte turneéevirksomhet ledet han fra 1919 sitt eget orkester i Barcelona, Orquestra Pau Casals, samt at han fikk tid til komposisjonsvirksomhet.

Pablo Casals emigrerte i 1938 fra Spania i protest mot general Francos styre, og slo seg ned i den lille landsbyen Prades i Frankrike. Han trakk seg også tilbake fra all offentlig opptreden og de neste 10 årene ga han ingen offentlige konserter. Men da den amerikanske fiolinisten Alexander Schneider i 1949 besøkte Casals og lanserte idéen om at en gruppe musikere skulle komme til Prades og markere at det var 200 år siden Bach døde, fikk han overtalt Casals til å bryte sin selvpålagte taushet.

Dette iniativet resulterte i en rekke legendariske festivaler, både i Prades, i Perpignan og i Puerto Rico der Casals bosatte seg i 1957. Det at en rekke musikere kommer sammen og øver inn et konsertrepertoar der og da gir rom for en rekke spennende konstellasjoner av musikere, og det er denne arbeidsformen som også i dag gjør kammermusikkfestivalene i Norge så fornyende og livskraftige. Casals ledet festivalen i Prades frem til 1966.

Casals døde i San Juan, Puerto Rico i 1973 i en alder av 96 år. Etter general Francos død ble han i 1976 hedret for sitt virke av den nye spanske regjeringen og kong Juan Carlos I.

I forbindelse med den første festivalen i Prades i 1950 ble det gjort en rekke innspillinger som straks ble utgitt av plateselskapet Columbia i en serie med 10 LP-plater. Disse er senere blitt samleobjekter, og innspillingene er utgitt i flere nye versjoner. Ved Norsk lydinstitutt finnes 7 av de opprinnelige 10 platene. Disse danner grunnlaget for en liten utstilling i lokalene i Stavanger, og denne nettsiden med lydfiler.